Dominicaanse RepubliekPlan je rondreis door de Dominicaanse Republiek: drie weken van de Zona Colonial naar de bergen

Onze route · 2,5 tot 3 weken · 8 stops

De reisroute stop voor stop

1. 1

   Dag 1–3:Santo Domingo3 dagen

   

   Begin in de Zona Colonial, waar zowat alles wat later in Amerika verrees voor het eerst is geprobeerd. De kathedraal staat er sinds 1512 en het Fort Ozama kijkt al vijf eeuwen over de rivier uit. Doe ze in één ochtend en ga daarna zitten aan Parque Colón met een mangoshake.

   Bewaar een middag voor Los Tres Ojos, de grotten net buiten het centrum met helderblauwe meren onder de grond. 's Avonds staat er ergens een luidspreker op de stoep en danst het halve blok merengue. Je kunt het niet; ze trekken je toch mee. Maar loop na donker geen wijken in die je niet kent.

   Slapen. In de Zona Colonial zelf, in een appartement tussen de koloniale gevels; dan loop je 's nachts naar je bed. Zoek je hoogbouw met restaurants eromheen, dan slaap je in Piantini.

   Hotels in Santo Domingo
2. 2

   Kleine 2 uur met de auto langs de zuidkust

   Dag 4–6:Bayahibe3 dagen

   Bayahibe was een vissersdorp en is nu de aanlegplaats voor de boten naar Saona, het eiland in het nationale park met palmen tot op het zand. Onderweg stopt de boot bij de piscina natural: een ondiepte ver uit de kust, waar je tot je middel in zee staat met zeesterren tussen je voeten.

   Neem een tweede dag voor onder water: meer dan twintig duikplekken, en het rif begint zo dichtbij dat een snorkel al genoeg is. Hier heb je van juni tot oktober ook het minst last van het wier. Maar op Saona is het midden op de dag druk; loop een halve kilometer door en je hebt weer leeg zand.

   Slapen. In het dorp zelf, in een appartement op loopafstand van de steiger. Wil je één keer all-inclusive, kies dan hier: het water blijft aan deze kant het hele jaar schoon.

   Hotels in Bayahibe
3. 3

   45 minuten rijden naar het oosten

   Dag 7–8:Punta Cana2 dagen

   

   Twee dagen Punta Cana, meer zouden wij er niet aan geven. De kust is ruim dertig kilometer lang en bijna volgebouwd, al is het zand openbaar zolang je er via een winkel op loopt. Doe dat bij Bávaro, waar Dominicaanse families volleyballen en de muziek uit een box op het strand komt.

   De betere dag ligt landinwaarts. Bij Hoyo Azul daal je met een helm op langs een kliffenpad af naar een blauw gat. De buggytochten naar Macao rijden door rode modder tot je tanden zanderig zijn. Maar Juanillo en Playa Blanca, de twee mooiste van de streek, liggen achter een slagboom met een stevige entree.

   Slapen. In Bávaro of El Cortecito, in een appartement met een keuken. Van daaruit loop je zo de openbare strook op en eet je buiten het resort.

   Hotels in Punta Cana
4. 4

   5 uur en 300 kilometer, want alle wegen lopen via Santo Domingo

   Dag 9–11:Las Terrenas3 dagen

   

   Die rit is lang en hij is het waard. Bij de laatste heuvel valt de oceaan onder je open, en beneden ligt een dorp met Franse bakkers en vis op het zand. Huur een scooter en hop langs de baaien: Playa Bonita voor de branding, El Portillo voor de rust.

   Een kwartier landinwaarts begint bij El Limón het pad naar de waterval van 52 meter. Drie uur heen en terug, dwars door een rivier, met onderaan een bekken waar je in mag. Een gids heb je niet nodig, wat ze bij de ingang ook zeggen. Maar ga vroeg: tegen het middaguur staat het er vol.

   Slapen. Op loopafstand van het strand in het dorp; de eenvoudige appartementen hier zijn de goedkoopste van de hele route. Wil je branding voor de deur, slaap dan bij Playa Bonita.

   Hotels in Las Terrenas
5. 5

   1 uur over het schiereiland naar de punt

   Dag 12–14:Las Galeras3 dagen

   

   Las Galeras is het einde van de weg en zo voelt het ook. Geen hoogbouw, wel kleine restaurants en boten die de vissers het strand op trekken. Voor een tientje vaar je in twintig minuten naar Playa Rincón: bijna twee kilometer wit zand, met aan de rand een ijskoude zoetwaterrivier die de zee in loopt.

   Vanuit het havenstadje Samaná, een half uur terug, vaar je Los Haitises in: kalkstenen rotsen die recht uit het water komen, met in de grotten tekeningen van de Taíno. Tussen januari en maart liggen de bultruggen in de baai. Maar op Playa Rincón spoelt met vlagen wier en afval aan; ga dan naar het stuk bij de rivier.

   Slapen. Een appartement met een keuken, want restaurants zijn hier dun gezaaid en de supermarkt is klein. Twee slaapkamers met een zwembadje kosten je minder dan een hotelkamer aan de kust.

   Hotels in Las Galeras
6. 6

   Een halve dag langs de noordkust naar het westen

   Dag 15–16:Cabarete2 dagen

   

   Cabarete is een lange strook zand met de restaurants er met hun poten in, en de hele dag wind. Daarom hangt de baai in de middag vol kiteschermen. Kun je het nog niet, dan leer je het hier; de scholen staan op een rij aan Kite Beach.

   En je eet hier met je voeten in het zand. Maar in het voorjaar valt er een bui die de straat in tien minuten blank zet. Twee dagen volstaat als je komt kijken; wil je leren kiten, plan er dan vier.

   Slapen. Aan de strandkant van de hoofdweg, op loopafstand van Kite Beach. In Sosúa, tien minuten verderop, slaap je rustiger en goedkoper.

   Hotels in Cabarete
7. 7

   Een klein uur naar het westen

   Dag 17–18:Puerto Plata2 dagen

   Puerto Plata is de oudste stad van het noorden en de enige plek op deze route waar je een ochtend door straten loopt. Het Fort San Felipe uit 1577 staat met dikke muren aan het water, met de Malecón van drie kilometer ernaast.

   Daarna ga je omhoog. De kabelbaan naar de Isabel de Torres is de enige van de Caraïben en zet je op ruim achthonderd meter naast een Christusbeeld. Buiten de stad spring en glij je bij Damajagua met helm en zwemvest langs 27 watervallen omlaag. Maar de zee bij Playa Dorada is 's middags een ander beest dan in de ochtend; er staat dan stroming die volwassenen omvertrekt.

   Slapen. In de stad zelf als je de Malecón en de kabelbaan wilt lopen. Aan Playa Dorada zit je bij het strand, met de resorts om je heen.

   Hotels in Puerto Plata
8. 8

   3 uur klimmen, de bergen in

   Dag 19–21:Jarabacoa3 dagen

   

   Draai nu het roer om. Drie uur bochten klimmen en je staat tussen de dennen, bij een rivier die over de rotsen beukt. Ze noemen dit de stad van de eeuwige lente: overdag een T-shirt, 's nachts een trui.

   Hier zoek je water op. De Jimenoa bereik je over een hangbrug van hout en touw die bij elke stap meebeweegt. Naar de Baiguate loop je door jungle waar je niemand tegenkomt. In februari trekt hier een van de bekendste carnavals van het land door de straten. Maar na dagen regen kleurt het water bruin als chocolademelk en kan een val dicht zijn.

   Slapen. Buiten het dorp in de heuvels, in een cabaña of een koepelhuis met uitzicht over de vallei. Neem een trui mee, want het koelt hier na zonsondergang flink af.

   Hotels in Jarabacoa