GeorgiëPlan je rondreis door Georgië: drie weken van Tbilisi naar de Zwarte Zee

Onze route · 3 weken · 7 stops

De reisroute stop voor stop

1. 1

   Dag 1–3:Tbilisi3 dagen

   

   Tbilisi ruikt naar zwavel zodra je Abanotubani in loopt, de oudste wijk, waar de badhuizen half onder de grond zitten met alleen hun bakstenen koepels boven het plaveisel. Een koning vond hier het warme water en zette zijn hoofdstad er bovenop. Huur een privékamer voor een uur en ga daarna met de kabelbaan vanaf Rike Park omhoog. Het fort Narikala is dicht voor renovatie, maar om de muren heen loop je zo.

   Sta één ochtend vroeg op voor de Kronieken van Georgië, de stenen zuilen buiten de stad. Georgiërs staan laat op, dus je loopt er alleen terwijl de zon ertussendoor valt. Maar in de oude stad betaal je twee tot drie keer wat een Georgiër neertelt.

   Slapen. In de oude stad slaap je tussen de badhuizen en loop je overal naartoe, maar je betaalt er het meest. Wij kiezen Vake, tien minuten verderop, met supermarkten om de hoek en 's nachts rust.

   Hotels in Tbilisi
2. 2

   marsjroetka vanaf metrostation Isani, krap twee uur

   Dag 4–5:Sighnaghi2 dagen

   

   Kacheti is waar de wijn vandaan komt, achtduizend jaar al. Ze persen de druiven en kieperen alles in een kvevri, een terracotta pot die tot de rand in de grond staat, schillen en pitten erbij. Daar komt amberkleurige witte wijn uit die naar mineralen smaakt. Stop onderweg bij een vrouw die puri bakt tegen de wand van een gloeiende kleioven, voor 1 lari.

   Sighnaghi staat op een heuvel boven de Alazani-vallei, met een stadsmuur waar je overheen loopt. Rijd door naar het klooster van Nekresi voor het ruimste zicht over de wijngaarden. Maar ga niet zelf achter het stuur zitten: je gastheer schenkt chacha van vijftig procent in, en op de terugweg staat de politie met een blaastest.

   Slapen. Binnen de muren van Sighnaghi, in een gastenhuis met zicht op de vallei. Een dagtrip vanuit Tbilisi kan ook, maar dan zie je vooral de binnenkant van een busje.

   Hotels in Sighnaghi
3. 3

   terug langs Tbilisi, dan ruim vier uur omhoog over de Georgische Militaire Weg

   Dag 6–8:Stepantsminda3 dagen

   

   De rit erheen is het halve werk. Stop in Mtskheta, de oude hoofdstad, waar het Jvari-klooster hoog boven de samenvloeiing van de Kura en de Aragvi staat. Verderop ligt het fort Ananuri aan het turquoise stuwmeer van Zjinvali, en nog hoger het Vriendschapsmonument, een mozaïekring in de bergwand. Hier springen de paragliders; ga alleen mee met een club met vergunning.

   In Stepantsminda draait alles om één kerk. Gergeti staat op een heuvelrug met de Kazbek erachter, ruim vijfduizend meter hoog en meestal half in de wolken. Loop er in een uur naartoe of neem een terreinwagen. Ga bij zonsopgang, als het licht over de sneeuwvelden kruipt. Maar chauffeurs houden je onderaan graag voor dat lopen verboden is, en dat klopt lang niet altijd.

   Slapen. In Stepantsminda zelf, dan kijk je vanaf het ontbijt naar de kerk. Het duurste adres is Rooms Hotel; wil je het stiller, neem dan een chalet net buiten het dorp.

   Hotels in Stepantsminda
4. 4

   21 kilometer vanaf Stepantsminda, veertig minuten in een terreinwagen

   Dag 9–10:Juta2 dagen

   

   Juta noemen ze de dolomieten van Georgië en dat komt aardig in de buurt. Vanaf het gehucht loop je vijf kilometer vlak door een dal langs de rivier, met de kartelige toppen van de Tsjaoechi steeds dichterbij. In het gras groeit bergknoflook: sprietjes met een bolletje eraan dat precies smaakt zoals het heet. Wilde paarden stappen zo het pad op.

   Twee nachten zijn beter dan één, want de wandeling naar de voet van de rotsen kost een hele dag. Maar van de weg omhoog is nog geen acht kilometer geasfalteerd, dus regel een terreinwagen en stap niet in de eerste de beste taxi.

   Slapen. Er is één adres dat ertoe doet, de Fifth Season, een kilometer lopen vanaf de dichtstbijzijnde weg. De keuken blijft daar open zolang er iemand bestelt.

   Hotels in Juta
5. 5

   terug naar Tbilisi en over de nieuwe Rikoti-snelweg naar het westen, tweeënhalf tot drie uur

   Dag 11–12:Kutaisi2 dagen

   

   Kutaisi is de derde stad en je slaapt er vooral om wat eromheen ligt. Het klooster van Gelati gaat in 2026 alleen in het weekend open en de hoofdkerk zit dicht. Rijd door naar de Martvili-kloof. Je stapt in een rubberboot en vaart een kwartier tussen wanden die het hele jaar groen blijven, omdat het er zo vochtig is dat het mos nooit uitdroogt.

   Ten westen van de stad ligt Tskaltubo, waar het bronwater radon bevat. Sovjetartsen stuurden hier mensen heen met reuma; er stonden negen badhuizen en tweeëntwintig sanatoria. De meeste staan sinds de val van de Sovjet-Unie leeg en je loopt zo naar binnen, langs betonnen baden onder een ingestort dak. Maar 's avonds is de stad snel stil.

   Slapen. In Kutaisi zelf; rustiger en goedkoper dan Tbilisi, en bijna iedereen spreekt er goed Engels. Vanuit de stad ben je in een halfuur bij de kloven.

   Hotels in Kutaisi
6. 6

   marsjroetka vanuit Kutaisi de bergen in; op sommige stukken is het asfalt op

   Dag 13–15:Mestia3 dagen

   

   Svanetië is het hoogst bewoonde gebied van Europa en zo voelt het ook. Mestia ligt op vijftienhonderd meter en de skyline bestaat uit stenen torens waarin gewone families zich verschansten als er invallers kwamen. Loop door het huis van de Margiani's, waar naast het vuur een stoel stond voor de oudste van de familie. Neem daarna de stoeltjeslift van Hatsvali en je hebt de bergkam zonder de klim.

   De reden dat je hier drie dagen blijft, ligt 42 kilometer verderop. Ushguli is een rij van vijf gehuchten op tweeëntwintighonderd meter, met de Shkhara erboven, de hoogste berg van het land. De weg ernaartoe is grind, dus ga met een terreinwagen. Maar in Svanetië lopen herdershonden los die hun kudde verdedigen; neem oud brood mee.

   Slapen. In Mestia, want daar zitten de gastenhuizen en de restaurants. Ushguli is mooier om te zien dan om te slapen, en zes maanden per jaar ligt de weg erheen onder de sneeuw.

   Hotels in Mestia
7. 7

   een dag rijden naar de kust, langs Zugdidi

   Dag 16–18:Batumi3 dagen

   

   Batumi heet het Vegas van de Zwarte Zee, en dat komt door de casino's. Toch is dit een fijne stad om te eindigen: palmen langs de boulevard, oude panden met stucwerk rond het Europaplein, en daarachter torens die er een paar jaar geleden nog niet stonden. In de gevel van een van die torens zit een reuzenrad. Het strand is kiezel en het water blijft eind juni koud.

   Bewaar één dag voor Sarpi, tegen de Turkse grens aan. Aan de ene kant van de baai staat een moskee, aan de andere een orthodoxe kerk. Ertussen springen mensen van de rotsen. Ga tegen zonsondergang. Maar buiten het seizoen staat Batumi half leeg, en in de nieuwste wijk ligt lang niet overal een stoep.

   Slapen. Een appartement met zeezicht in Oud-Batumi of in de torens erachter; van de oude stad naar de nieuwe wijk loop je in een klein halfuur. Buiten juli en augustus zijn die appartementen fors goedkoper.

   Hotels in Batumi