NepalPlan je rondreis door Nepal: drie weken van de tempelpleinen naar het basiskamp

Onze route · 3 weken · 7 stops

De reisroute stop voor stop

1. 1

   Dag 1–3:Kathmandu3 dagen

   

   Kathmandu is luid, stoffig en vol, en na één dag wil je nergens anders zijn. Je komt aan in Thamel, tussen winkel na winkel met bergschoenen en jassen, waar het tegelijk ruikt naar wierook en uitlaatgas. Sla af waar een steeg smal wordt: achter elke poort ligt een binnenplaats met een stoepa, een slapende hond en iemand die je namaste zegt voordat jij je mond opendoet.

   Koop je kaartje voor Durbar Square op dag één, dan loop je er de rest van je visum in en uit. Klim daarna de treden naar Swayambhu, waar de apen over het plein gaan alsof het van hen is. Tegen de avond loop je met de klok mee om de stoepa van Boudhanath. Maar reken niet op bergen vanaf de stad: de smog hangt er zo dik dat de Himalaya een gerucht blijft.

   Slapen. In Thamel, op loopafstand van de trekkingwinkels en de busbalies. Wil je het rustiger, neem dan een kamer bij Boudhanath; daar word je wakker van gebedsmolens in plaats van scooters.

   Hotels in Kathmandu
2. 2

   2 uur met de lokale bus uit Kathmandu

   Dag 4:Bhaktapur1 dag

   

   Twee uur hobbelen buiten Kathmandu ligt de stad waar geen auto mag komen. Bhaktapur is baksteen op baksteen, met houtsnijwerk boven elke deur en een plein waar pottenbakkers hun schalen in rijen in de zon zetten. De Nyatapola-tempel torent er op vijf verdiepingen bovenuit; ga op de bovenste trede zitten en kijk een halfuur naar wat er langskomt.

   Wij blijven hier één nacht slapen, en dat is de hele truc. Tegen vijf uur rijden de dagbussen terug naar Kathmandu en houd je een middeleeuws plein voor jezelf over. Eet de zoete yoghurt uit het aardewerken potje waar deze stad om bekendstaat. Maar het kaartje is stevig: buitenlanders betalen hier meer dan bij welk plein in de vallei ook.

   Slapen. In een guesthouse aan of vlak achter Durbar Square. Duurder dan Thamel, maar je stapt je deur uit en staat meteen op het plein.

   Hotels in Bhaktapur
3. 3

   met de toeristenbus omlaag naar het laagland

   Dag 5–7:Chitwan3 dagen

   

   In Chitwan gaat de thermometer tien graden omhoog en verdwijnen de bergen achter je rug. Je stapt vroeg in een houten kano en zakt de rivier af langs gavialen die met open bek op de oever liggen, stil genoeg om de vogels boven je te horen. Later ga je te voet achter een gids aan door het olifantsgras, op zoek naar de neushoorn met zijn ene hoorn.

   Neem drie dagen, want wild zien is een kwestie van geluk en van een tweede kans. Tijgers leven hier echt, maar wij zouden er niet op rekenen; de meeste bezoekers zien hooguit een pootafdruk. Een neushoorn tref je vaker, en die staat soms doodleuk naast het pad te grazen.

   Slapen. In een lodge aan de rand van het park. Daar regelen ze je kano en je jeep, en 's avonds zit je buiten in een warmte die na Kathmandu vreemd aanvoelt.

   Hotels in Chitwan
4. 4

   met de bus westwaarts door het laagland

   Dag 8:Lumbini1 dag

   

   Lumbini is de geboorteplaats van Boeddha, en na Kathmandu is de stilte er bijna ongemakkelijk. Rond de heilige bodhiboom hangen Tibetaanse gebedsvlaggen naast Koreaanse lampionnen, en bij de vijver zitten pelgrims uit het halve continent naast elkaar zonder een woord te zeggen. De Maya Devi-tempel markeert de plek zelf; schoenen uit voordat je naar binnen gaat.

   Eén dag volstaat, maar dan wel een hele dag. Het terrein is enorm en de kloosters van de verschillende landen liggen ver uit elkaar, dus huur een fiets. Kom je puur voor de bergen, sla Lumbini dan over en rijd door naar Pokhara.

   Slapen. In een van de eenvoudige hotels langs de weg naar het terrein. Veel keus is er niet, en voor één nacht hoeft dat ook niet.

   Hotels in Lumbini
5. 5

   met de bus omhoog naar het meer

   Dag 9–11:Pokhara3 dagen

   

   Pokhara is de beloning voor alle busuren. De stad ligt aan het Phewa-meer met de Annapurna's erachter. Huur die eerste middag een houten peddelboot en vaar naar de Tal Barahi-tempel, die op een eilandje midden in het water staat. Langs de Lakeside staan de cafés op een rij, en daartussen de trekkingwinkels waar je de laatste spullen haalt.

   Sta één ochtend vroeg op voor Sarangkot, 1.600 meter boven de stad, waar de toppen als eerste oranje kleuren. Vanaf datzelfde punt stappen paragliders de leegte in en dobberen ze een halfuur boven het meer. Maar kom niet in april of mei, want dan zie je vanaf Sarangkot een grijze waas waar de bergen horen te staan.

   Slapen. Aan de Lakeside, zo dicht mogelijk bij het water. Boek in april en mei een kamer met airco, want Pokhara ligt lager dan Kathmandu en loopt op naar de 35 graden.

   Hotels in Pokhara
6. 6

   met een taxi vanuit Pokhara naar het startpunt

   Dag 12–18:Annapurna Base Camp7 dagen

   

   En dan omhoog. Het basiskamp van de Annapurna ligt ongeveer een week lopen vanaf Pokhara en het is de mooiste manier om deze reis af te sluiten. Je klimt van theehuis naar theehuis, door dorpen en langs rijstterrassen, en elke avond word je met een dampend bord dal bhat naar bed gestuurd. Reserveren hoeft niet: je komt aan, je krijgt een bed, en de volgende ochtend staat je rekening op een briefje.

   Sinds 2023 mag je in veel gebieden niet meer in je eentje lopen, en bij posten als Besisahar en Monjo controleren ze je digitale E-TIMS-code. Schrijf je dus in bij een erkend bureau in Pokhara en neem een gids en een drager mee. Hoogteziekte is het echte gevaar hier.

   Slapen. In de theehuizen langs het pad; boeken kan niet en hoeft niet. Reken op een kale kamer, een stapel dekens en een wc op de gang, en hoe hoger je komt, hoe kouder de douche.

   Hotels in Pokhara
7. 7

   25 minuten vliegen naar Kathmandu, dan anderhalf uur omhoog

   Dag 19:Nagarkot1 dag

   

   Sluit af op de rand van de Kathmandu-vallei. Nagarkot ligt anderhalf uur rijden boven de hoofdstad en het halve dorp bestaat uit hotels die met hun balkons naar het noorden staan. Je komt hier voor één ding: opstaan voordat de zon dat doet, met een deken om je schouders gaan zitten en wachten tot de rij witte toppen achter elkaar oplicht.

   Maar wees eerlijk over je kansen. In het voorjaar hangt er zo veel smog boven de vallei dat je van de Himalaya niets ziet; oktober en november geven je de beste kaarten. Word je wakker in een grijze soep, blijf dan zitten voor de thee en loop het pad door de dennen omlaag.

   Slapen. Een hotel met een balkon op het noorden, daar draait het hier om. Eén nacht is genoeg, want overdag is Nagarkot een stil dorp waar weinig gebeurt.

   Hotels in Nagarkot