TunesiëPlan je rondreis door Tunesië: onze route van dertien dagen, van de medina van Tunis naar de Sahara

Onze route · 13 dagen · 8 stops

De reisroute stop voor stop

1. 1

   Dag 1–3:Tunis3 dagen

   

   Loop de eerste middag meteen de stad in; Tunis is compact genoeg om te belopen. Door de poort Bab el Bahr stap je de medina binnen, en de eerste honderd meter verkopen ze rommel uit China. Loop door. Verderop hangt het goud te blinken, daarachter hoor je de kopersmiden en ruik je de kruidenkramen voor je ze ziet. Wenkt een verkoper je naar boven voor het uitzicht van zijn dak, zeg dan ja.

   Dag twee pak je de kusttrein. Carthago is geen Colosseum; het zijn brokstukken verspreid door een villawijk, en de thermen van Antoninus aan zee zijn het stuk waarvoor je komt. Rijd door naar Sidi Bou Said, wit met kobaltblauwe deuren boven het water, en kom pas laat in de middag aan. Dag drie is voor het Bardo. Maar kijk de openingstijden na, die zijn krap.

   Slapen. In of net naast de medina; van daar loop je de soek in en sta je binnen tien minuten op de kusttrein. Wil je het stiller, neem dan een kamer in Sidi Bou Said, een halfuur verderop boven zee.

   Hotels in Tunis
2. 2

   vanuit Tunis het binnenland in, heen en terug op één dag

   Dag 4:Dougga1 dag

   

   Ten westen van Tunis ligt een complete Romeinse stad op een heuvel, midden in de olijfgaarden. Dougga is beter bewaard dan Carthago en er staat bijna niemand. Je loopt over straten met karrensporen erin, langs het Capitool met de zuilen nog overeind. Het detail dat iedereen onthoudt zijn de openbare latrines: een rij gaten naast elkaar, zonder schot ertussen. Maar ga er in de winter niet zonder jas heen.

   Slapen. Je slaapt door in Tunis en laat je koffer daar staan. Met alleen water en een pet in je tas loop je er prettiger rond.

   Hotels in Dougga
3. 3

   ruim 3 uur rijden vanuit Tunis

   Dag 5:Kairouan1 dag

   

   Kairouan is de vierde heilige stad van de islam en het overvalt iedereen die alleen voor de kust kwam. De grote moskee uit het jaar 670 lijkt eerder een fort, met een binnenplaats waar je verloren loopt en een vierkante minaret die het voorbeeld werd voor half Noord-Afrika. De zuilen binnen komen uit Romeinse ruïnes; één Latijnse inscriptie hebben ze ondersteboven ingemetseld. Naar binnen kom je niet als je geen moslim bent, maar vanaf de rand zie je genoeg.

   De medina eromheen is kleiner en kleuriger dan die van Tunis, en hier trekt niemand aan je mouw. Zoek een tapijtwerkplaats op: de ene verkoper geeft je door aan de volgende, dwars door een doolhof van steegjes.

   Slapen. Eén nacht in de medina is genoeg; zo ben je 's ochtends de eerste bij de moskee en rijd je daarna meteen door. De adressen hier zijn eenvoudig en goedkoop.

   Hotels in Kairouan
4. 4

   met de louage of de auto naar de kust

   Dag 6:Sousse1 dag

   

   Aan de kust verandert alles: zeewind, gebakken vis en hotels met glijbanen boven de muur. Wij komen voor de medina van Sousse, een knoop van witgekalkte steegjes onder de wallen van de ribat, waar niemand aan je arm hangt. Twintig minuten verderop ligt Monastir, met de oudste ribat van het land uit de achtste eeuw. Klim naar de wachttoren: boven wordt de trap zo smal dat je gebukt verder moet. Maar reken er in de ramadan niet op dat alles open is; om half vier gaat de deur al dicht.

   Slapen. Wij nemen een kamer in de medina van Sousse en niet in de hotelstrook, al is die hier goedkoop. Vanaf de boulevard rijd je in twintig minuten naar Monastir en weer terug.

   Hotels in Sousse
5. 5

   1 uur vanaf Sousse, met de auto of de louage

   Dag 7:El Jem1 dag

   

   El Jem is een gewone provincieplaats met een Romeins amfitheater erin dat plaats bood aan 35.000 mensen. Je parkeert er vrijwel tegenaan, betaalt 12 dinar en loopt naar binnen. Niemand houdt je tegen: je klimt tot de bovenste rij en daalt af in de kelders waar ze de leeuwen vasthielden tot ze de arena in moesten. Kom doordeweeks, dan heb je het bijna voor jezelf. Maar ga je met de louage, dan is er geen dienstregeling en kan de terugweg uren duren.

   Slapen. Hier blijf je niet slapen. Doe het amfitheater 's ochtends en rijd daarna door het binnenland naar het zuiden; dat wordt een lange dag achter het stuur.

   Hotels in El Jem
6. 6

   vijf uur rijden het binnenland in

   Dag 8–9:Tozeur2 dagen

   

   Tozeur ligt in een palmoase aan de rand van de zoutvlakte, en zodra je uitstapt smaakt de lucht anders: droog, stoffig, met dadels erin. Blijf twee nachten.

   De eerste ochtend rijd je de bergen in naar Chebika, een oase tussen kale rotsen waar het water uit de wand komt en het groen ineens begint. De middag is voor Chott el Djerid, waar de horizon staat te trillen en de zoutkorst onder je schoenen kraakt. En dan de filmdecors: Tatooine ligt hier gewoon in het zand, een berberdorp waar ze wat ruimtevaartspul tegenaan hebben gezet. Maar verwacht geen museum, het is een set die onderstuift.

   Slapen. Twee nachten aan de rand van de oase, net buiten het centrum. Reken er niet op dat een geboekt adres een bord aan de gevel heeft; veel huizen heten hier simpelweg dar, dus bel de eigenaar voor je aankomt.

   Hotels in Tozeur
7. 7

   over de zoutvlakte naar het zuidoosten

   Dag 10–11:Douz en Matmata2 dagen

   

   Vanaf Tozeur steek je de Chott over naar Douz, de plaats die ze de poort van de woestijn noemen. Achter het laatste huis houdt de dadelplantage op en begint het zand van de Grand Erg Oriental, duinen die van een afstand op bevroren golven lijken. Ga vroeg of laat het zand in, als alles oranje kleurt. Een kameeltocht regel je hier ter plekke.

   Matmata ligt een paar uur oostwaarts en is het vreemdste dorp van de reis. De berbers hier wonen onder de grond, in ronde kuilen met kamers eromheen, uitgehakt om de hitte buiten te houden. Je kunt er zelf in zo'n grotwoning slapen. Maar blijf uit de buurt van de grens met Libië en Algerije.

   Slapen. In Douz slaap je in het dorp zelf, tenzij je een tocht met overnachting in de duinen boekt. In Matmata neem je een kamer in een grotwoning, al is het maar voor één nacht.

   Hotels in Douz
8. 8

   met de bus via Gabès naar de veerhaven; de bus rijdt zelf de boot op

   Dag 12–13:Djerba2 dagen

   

   Naar Djerba ga je met de veerboot en niet over de Romeinse dam. De bus rijdt zonder omhaal het schip op. Het eiland heeft de stranden waar de hotels voor gebouwd zijn, maar wij komen voor de rest. In Erriadh beschilderden kunstenaars uit de hele wereld in 2014 een heel dorp; loop die steegjes twee keer, want je ziet elke ronde iets nieuws. Even verderop staat El Ghriba, een van de oudste synagogen van Afrika, blauw en goud van binnen.

   Houmt Souk is het stadje waar het eiland zijn boodschappen doet. De vissersboten in de haven zijn stuk voor stuk anders geverfd en de octopus wordt hier nog gevangen in aardewerken potten. Die potten koop je langs de weg voor een dinar of veertig. Maar verwacht geen leeg eiland: op het strand loopt iemand met een kameel langs zodra je gaat liggen.

   Slapen. Wij slapen in Houmt Souk of in Erriadh, in een huis met een binnenplaats, en niet aan de hotelstrook. Wil je toch een zwembad en alles inbegrepen, kies dan de kant van Sidi Mahrez.

   Hotels in Djerba