Algarve. Plan je rondreis door de Algarve: onze route met de huurauto, van de lagunes bij Tavira naar de kliffen van de westkust

Onze route · 7 tot 10 dagen · 7 stops

De reisroute stop voor stop

1. 1

   Dag 1–2:Tavira2 dagen

   

   Wij beginnen in Tavira, dertig kilometer ten oosten van Faro. De rivier de Gilão loopt dwars door het centrum, je steekt over via de Romeinse brug en klimt gratis op de muren van het Moorse kasteel. Als het donker wordt, glanzen de lantaarns in het water onder de brug. Boek dan fado in de Misericórdiakerk: twee gitaren en een stem die tegen het gewelf kaatst.

   Voor het strand neem je de pont naar Ilha de Tavira, twintig minuten langs zoutpannen waar in de winter flamingo's staan. Achter een dennenbos loopt het zand kilometers door, zonder één klif. Maar houd de klok in de gaten, want wie de laatste pont mist, betaalt een watertaxi.

   Slapen. In het centrum aan de rivier, dan loop je naar de pont en 's avonds naar de fado. Met een gezin en een auto is Santa Luzia, het vissersdorp naast Tavira, een goed alternatief: een appartement voor vier kost er buiten het seizoen rond €100.

   Hotels in Tavira
2. 2

   30 kilometer westwaarts, met Olhão onderweg

   Dag 3:Faro en Olhão1 dag

   

   Stop onderweg in Olhão, de vissershaven waar de pont vertrekt naar Ilha do Farol, een eiland van houten strandhuisjes met het helderste water van deze kust.

   Bijna iedereen landt in Faro en bijna niemand blijft, dus de oude stad blijft leeg. Loop naar binnen door de Arco da Vila en klim de toren van de kathedraal op: aan de ene kant witte daken, aan de andere kant de lagunes van de Ria Formosa. Net buiten de muren staat de Igreja do Carmo, met in de tuin een kapel vol schedels en botten van ruim duizend monniken. Boven de ingang staat dat jij ook zo eindigt. Maar zoek geen strand bij de oude stad; daarvoor rijd je de brug over naar Ilha de Faro.

   Slapen. In de oude stad als je 's avonds door de lege steegjes wilt lopen. Wil je aan zee wakker worden, rijd dan de brug over naar Ilha de Faro; Golden Beach Guest House ligt daar direct aan het strand.

   Hotels in Faro
3. 3

   40 minuten over de A22

   Dag 4–5:Carvoeiro2 dagen

   

   Carvoeiro is het dorp van de ansichtkaart: witte huizen tegen twee kliffen, met onderaan een strandje waar de rotsen de golven tegenhouden. Loop de eerste avond de plankenroute naar Algar Seco, waar tunnels naar natuurlijke badjes leiden en de zee in de zinkgaten onder je voeten dreunt. Maar het strandje in het dorp is klein, en in juli en augustus ligt het handdoek aan handdoek. Rij dan voor negen uur naar Praia da Marinha, dan heb je nog een parkeerplek.

   Boek de eerste kajaktocht vanaf het strand, dan ben je in de grot voordat de boten komen. Aan land gaan mag niet meer, dus de foto maak je vanaf het water. Toch kiezen wij de kajak, want de boten varen naar binnen, keren en zijn weg. De tweede dag loop je het Seven Hanging Valleys-pad, zes kilometer over de klifrand van Praia da Marinha naar Vale de Centeanes. Onderweg staat geen kraampje, dus neem water mee voor drie uur.

   Slapen. In of vlak boven het dorp, want daarbuiten is het resort na resort zonder één restaurant. Een appartement op de kliffen kost buiten het seizoen rond €60 en in de zomer €120.

   Hotels in Carvoeiro
4. 4

   40 minuten westwaarts

   Dag 6–7:Lagos2 dagen

   

   In Lagos lopen de straatjes van de oude stad binnen een zestiende-eeuwse muur, en daarbuiten beginnen meteen de kliffen. Door een rotstunnel daal je af naar Praia dos Estudantes, een baaitje met een stenen boog tussen twee kliffen. 's Avonds komt de cataplana dampend in een metalen pan op tafel. Maar binnen de muren betaal je de toeristenprijs, dus loop een straat naar buiten.

   De tweede dag loop je vanaf Dona Ana de plankenroute naar Ponta da Piedade, langs rotspilaren en bogen in turquoise water. Bij de vuurtoren gaat een trap van 180 treden omlaag; kom bij zonsopgang, als het licht de rotsen honinggeel kleurt. 's Middags vaar je vanaf de jachthaven de grotten in. Zwemmen doe je hier kort, want de zee blijft ook in de zomer koud.

   Slapen. Zo dicht mogelijk bij de oude stad, want daarbuiten zijn nauwelijks restaurants en anders loop je drie keer per dag heen en weer. Een nette kamer met ontbijt kost er in april rond €50.

   Hotels in Lagos
5. 5

   30 tot 40 minuten westwaarts

   Dag 8:Sagres1 dag

   

   Voorbij Lagos maken de gouden rotsen plaats voor kale, winderige kapen, en als je uitstapt trekt de wind aan je portier. Het Fort van Sagres ligt op een landtong met kliffen aan drie kanten. Achter de tunnel ligt een windroos van kiezels, 43 meter breed. Rij daarna naar Cabo de São Vicente, de zuidwestpunt van Europa, waar de rotsen zestig meter loodrecht in de oceaan vallen.

   Wacht daar op de zonsondergang, met een worst van de kraam die zichzelf de laatste braadworst voor Amerika noemt. Neem een trui mee, hoe warm het in Lagos ook was. Maar verwacht van het dorp zelf weinig: een paar surfscholen, een handvol cafés en vooral wind.

   Slapen. In het dorp zelf, zodat je na de zonsondergang niet meer hoeft te rijden. Casa Azul kost in de winter rond €65 en in de zomer €180; wie surft, komt in de herfst, als de golven het best zijn.

   Hotels in Sagres
6. 6

   noordwaarts langs de westkust, met Carrapateira onderweg

   Dag 9:Aljezur en Arrifana1 dag

   

   Vanaf Sagres rij je noordwaarts de Costa Vicentina op, een natuurpark zonder hoogbouw. Stop bij Carrapateira voor de gravelweg langs de uitkijkpunten boven het strand van Bordeira, met duinen en een lagune waar de rivier de zee in loopt. Vanaf de plankenpaden zie je golven tientallen meters tegen de klif op spatten. Aljezur ligt tegen een heuvel, met witte huisjes onder de resten van een Moors kasteel.

   Arrifana is het strand waar wij zouden leren surfen, maar alleen in de zomer, als de oceaan rustiger is. Klim na de les naar het fort boven de baai; van daar kijk je recht neer op de surfers. In herfst en winter zijn de golven hier alleen iets voor ervaren surfers.

   Slapen. In Aljezur, in het oude deel onder het kasteel of aan de rand van het dorp met de auto voor de deur. Arrifana en Monte Clérigo zijn de stranden die bij het dorp horen.

   Hotels in Aljezur
7. 7

   door de heuvels landinwaarts

   Dag 10:Monchique1 dag

   

   De laatste dag rij je de heuvels in, en binnen een halfuur is alles groen. Je rijdt tussen kurkeiken met geschilde stammen en sinaasappelbomen door, en het is hier merkbaar koeler dan aan zee. Boven Monchique ligt de ruïne van een klooster uit 1631, te bereiken via steile straatjes. Rij daarna naar de Fóia, met 902 meter het hoogste punt van de Algarve, en kijk uit over de hele kust die je net hebt gereden. Maar de top zelf staat vol radarposten en zendmasten. Proef op de terugweg medronho, brandewijn van de bessen van de aardbeiboom, en laat iemand anders rijden.

   Slapen. In Monchique zelf, in een kamer bij een familie thuis voor rond €35, het hele jaar dezelfde prijs. Of in Caldas de Monchique, waar sinds de Romeinen warm bronwater uit de berg komt en kuurhotels staan.

   Hotels in Monchique