FinlandPlan je rondreis door Finland: onze route van de Oostzee tot boven de poolcirkel

Onze route · 16 dagen, ruim twee weken · 6 stops

De reisroute stop voor stop

1. 1

   Dag 1–4:Helsinki4 dagen

   

   De meeste bezoekers geven Helsinki één dag en vinden het daarna een saaie stad. Geef het er vier. Dit is een havenstad van graniet en glas; middeleeuwse steegjes zijn er niet. Begin bij de Uspenski-kathedraal uit 1868, de grootste Russisch-orthodoxe kerk van West- en Noord-Europa, en loop door naar de rotskerk van Temppeliaukio, uitgehakt in graniet met een koperen schijf als dak.

   Neem één hele dag voor Suomenlinna, het zeefort uit de achttiende eeuw op de eilanden voor de kust. Ga pas na tweeën, dan heb je de wallen bijna voor jezelf. Eindig in Löyly, de houten sauna aan het water, waar je tussen twee opgietingen door de Oostzee in springt. Maar Helsinki is duurder dan de rest van het land.

   Slapen. Wij kiezen Kallio: jong, artistiek, een tram van het centrum en met prijzen die nog te doen zijn. Wil je het stil en netjes, slaap dan in Kruununhaka of Töölö. Rond het station in Kamppi zit je centraal, maar het is er commercieel en weinig charmant.

   Hotels in Helsinki
2. 2

   met de trein westwaarts vanuit Helsinki

   Dag 5–6:Turku2 dagen

   

   Turku is de oude hoofdstad, en hotels en eten kosten er merkbaar minder dan in Helsinki. Aan de monding van de rivier staat Turunlinna, het kasteel waarmee de Zweden hun oostgrens bewaakten. Loop de Aura af naar de markthal en eet daar tussen de Finnen.

   De tweede dag hoort op het water. Vanaf de kust loopt de Scherenzee door tot aan Åland, honderden eilanden met rode houten schuren en steigers waar niemand op zit. Huur een fiets of ga mee met een boot. Maar kom in juli niet zonder muggenspul, want zodra de wind gaat liggen word je binnen een kwartier naar binnen gejaagd.

   Slapen. In het centrum aan de rivier, op loopafstand van de markthal en het kasteel. Twee nachten, dus hou het simpel; wat je hier bespaart, gaat straks op aan één nacht in Lapland.

   Hotels in Turku
3. 3

   een dag rijden oostwaarts, het merengebied in

   Dag 7–8:Savonlinna2 dagen

   

   Savonlinna is om een kasteel heen gebouwd. Olavinlinna staat op een rots midden in het water, in 1475 neergezet door een Zweedse ridder, en het is het best bewaarde kasteel van Noord-Europa; in de zomer klinkt er opera tussen die muren. Klim een toren in en kijk uit over het Saimaa-meer, waar nog zo'n driehonderd ringelrobben zwemmen die nergens anders voorkomen.

   Boek twee nachten in een huisje aan het water en stook zelf de sauna op. Rijd de tweede dag de rug van Punkaharju af, zeven kilometer weg over een landtong met aan beide kanten water. Maar reken in juli op gezelschap, want dan heeft half Finland vakantie en is elk vrij huisje allang geboekt.

   Slapen. Een houten huisje aan het meer, met een steiger en een eigen sauna. In het stadje zelf slaap je goedkoper, maar dan mis je precies waarvoor je hier bent.

   Hotels in Savonlinna
4. 4

   noordwaarts langs Kuopio, een halve dag rijden

   Dag 9–10:Koli2 dagen

   

   Koli is het uitzicht dat de Finnen zelf op hun schilderijen zetten. Vanaf het skicentrum klim je in een half uur naar de top, en daar valt het bos onder je weg: het Pielinen-meer ligt er met eilanden in tot aan de horizon. Ga vroeg omhoog, als de damp nog van het water komt.

   Loop het park in. Bij elke vuurplaats ligt gratis hout klaar, door de staat aangevuld, dus neem worstjes mee en rooster er halverwege een. Dieper het bos in staan ruim vierhonderd open hutten met een kachel en een slaapplank, vrij te gebruiken. Maar kom in de winter op de juiste schoenen, want dan zijn die paden vooral langlaufsporen.

   Slapen. Boven bij het skicentrum, op loopafstand van het uitzichtpunt. Aan de voet van de heuvel is het goedkoper, maar dan rijd je in het donker omhoog voor die zonsopgang.

   Hotels in Koli
5. 5

   twee dagen noordwaarts rijden, of 90 minuten vliegen vanaf Helsinki

   Dag 11–13:Rovaniemi3 dagen

   

   Rovaniemi is de hoofdstad van Lapland en verder een doorsnee stad, tot je een half uur buiten de bebouwing komt. Aan de rand ligt het kerstmandorp, met de streep van de poolcirkel over het terrein en een postkantoor waar jaarlijks een half miljoen brieven uit ruim tweehonderd landen binnenkomen. Het is commercie en je staat veertig minuten in de rij, maar de echte kinderbrieven in de vitrines maken dat goed. Hij zit er het hele jaar, dus kerst hoeft niet.

   Vergelijk je huskyrit voordat je boekt: tien minuten naast het kerstmandorp kost €40 per persoon, een uur door leeg bos €160. Neem dat uur. Rijd ook een dag naar de kloof van Korouoma, anderhalf uur ten zuidoosten, voor een lus van vijf kilometer langs bevroren watervallen. Maar prop niet drie dingen in één dag, want in december is het pas van tien tot twee licht genoeg.

   Slapen. Twee nachten in de stad, op loopafstand van het station, en de laatste in een hut buiten de bebouwing waar het donker echt donker is. Het sneeuwhotel wordt elk jaar opnieuw gebouwd en gaat half december open; ga er kijken, maar boek er hooguit één nacht.

   Hotels in Rovaniemi
6. 6

   3 uur en een kwartier met de bus vanaf Rovaniemi

   Dag 14–16:Saariselkä3 dagen

   

   Nog drie uur noordwaarts houdt het dichte bos op en beginnen de kale toppen. Hier slaap je onder glas: het dak van zo'n iglo wordt van buiten verwarmd en van binnen geïsoleerd, dus de sneeuw smelt eraf en jij ligt in bed naar de hemel te kijken. Reken op ruim €500 voor twee en boek maanden vooruit. Onze eerlijke keuze is de blokhut ernaast, die ongeveer hetzelfde kost, ruimer is en een eigen sauna heeft.

   Hoe hoger je komt, hoe groter de kans op het licht; in elke kamer hangt een alarm dat afgaat zodra het er is. Rijd overdag door naar Inari en loop in Lemmenjoki een lus van vier kilometer door dennen van twee- tot vierhonderd jaar oud. Maar rijd stapvoets, want de rendieren staan doodleuk midden op de weg.

   Slapen. Een blokhut met eigen sauna op het resortterrein; ontbijt en diner zitten in de prijs en er is verder niets in de buurt. Wil je toch die glazen iglo, boek er dan één nacht en de rest in de hut.

   Hotels in Saariselkä