IerlandPlan je rondreis door Ierland: drie weken met de huurauto, van Dublin naar Donegal

Onze route · 3 weken · 9 stops

De reisroute stop voor stop

1. 1

   Dag 1–2:Dublin2 dagen

   

   Je landt op Dublin Airport en laat de huurauto staan. De stad doe je te voet. Begin bij Kilmainham Gaol, waar na de Paasopstand van 1916 de leiders werden gefusilleerd; die rondleiding hakt erin. Loop daarna Trinity College op, waar de oude bibliotheek naar stoffig leer ruikt en het Book of Kells ligt.

   's Avonds ga je Temple Bar in voor de muziek en er weer uit voor het bier: twee straten verderop kost dezelfde pint de helft. Maar boek alles vooruit wat een kaartje heeft.

   Slapen. In het centrum rond Grafton Street of St Stephen's Green, dan loop je overal naartoe en heb je die auto echt nog niet nodig.

   Hotels in Dublin
2. 2

   2 uur vanaf Dublin, met Glendalough onderweg

   Dag 3:Kilkenny1 dag

   

   Pak de auto en rijd de bergen van Wicklow in. Bij Glendalough staat een ronde toren tussen scheve grafstenen in een dal met twee meren; wees er vroeg, dan hoor je alleen water en schapen. Stop verderop bij Lough Tay, een zwart meer met aan één kant een witte zandrand: Guinness Lake.

   Slaap in Kilkenny, een stadje van kalksteen die ze hier marmer noemen, met een kasteel aan de rivier. Eén dag is ruim. Maar rek het niet op, want de westkust is waar je voor komt.

   Slapen. In de oude kern op loopafstand van Kilkenny Castle. Dan zet je de auto één keer weg en raak je hem tot de volgende ochtend niet meer aan.

   Hotels in Kilkenny
3. 3

   2 uur, met de Rock of Cashel als tussenstop

   Dag 4–5:Cork2 dagen

   Onderweg staat de Rock of Cashel op zijn rots; vanuit het schapenveld ernaast zie je hem gratis. Cork loop je in een paar uur rond: de stad ligt tussen twee armen van de Lee en telt 29 bruggen. Klim de toren van St Anne's in en trek zelf aan de klokketouwen; de vier wijzerplaten wijzen elk een andere tijd.

   Neem de tweede dag de auto naar Cobh, waar 23 gekleurde huisjes als een omgevallen kaartspel tegen de heuvel staan. Maar ga op zondag niet naar het English Market, want dan is het dicht.

   Slapen. In het centrum tussen de twee rivierarmen. Alles ligt daar op loopafstand en je auto kan de hele dag stilstaan.

   Hotels in Cork
4. 4

   1,5 uur vanaf Cork

   Dag 6–8:Killarney3 dagen

   

   Killarney is het startpunt van de Ring of Kerry, en drie nachten zijn geen luxe. Rijd de ring tegen de klok in en neem de Skellig Ring erbij; daar zit het mooiste stuk. Bij Portmagee klim je in twintig minuten naar Bray Head, en verderop staan de Kerry Cliffs bijna 300 meter boven het water.

   Houd een halve dag over voor Killarney National Park. Muckross Abbey uit de vijftiende eeuw kost niets en is meestal leeg. Maar de boot naar Skellig Michael vaart alleen bij rustige zee en is maanden vooruit uitverkocht.

   Slapen. In Killarney zelf, op loopafstand van de kroegen. Courtney's en JM Reidy's zijn de twee waar je blijft hangen, ook als je niet drinkt.

   Hotels in Killarney
5. 5

   1,5 uur over de Conor Pass

   Dag 9–10:Dingle2 dagen

   

   De Conor Pass is de hoogste bergpas van het land en op de smalste stukken past er één auto tussen de rots en de afgrond. Beneden ligt Dingle, een haventje met gevels in alle kleuren en een viskraam aan de kade waar de kabeljauw krokant uit de olie komt.

   Rijd de volgende ochtend Slea Head Drive, vijftig kilometer met de klok mee omdat de touringcars dat ook doen. Onderweg staan bijenkorfhutten van droog gestapelde steen van ruim duizend jaar oud. Maar vertrek voor negenen, want daarna rijden die bussen ook.

   Slapen. In Dingle town, binnen loopafstand van de haven. Boek vroeg, want het dorp is klein en in juli en augustus is alles in de omgeving bezet.

   Hotels in Dingle
6. 6

   3 tot 4 uur, korter met de autoveer over de Shannon

   Dag 11–12:Doolin2 dagen

   

   De Cliffs of Moher lopen 14 kilometer langs de kust van Clare en staan op hun hoogste punt 214 meter boven de oceaan. Kom laat in de middag, als de bussen weg zijn en de wand oranje kleurt. Loop bij het bezoekerscentrum naar links; na twee bochten heb je de rand bijna voor jezelf.

   Boven Doolin begint de Burren, een kaal kalksteenplateau waar de platen als grijze stoeptegels tot in zee doorlopen: geen boom, geen hek, geen huis. Maar trek stevige schoenen aan, want natte kalksteen is spekglad.

   Slapen. In of net buiten Doolin, waar 's avonds in de kroegen live gespeeld wordt. Vanaf hier sta je in tien minuten bij de kliffen, voor de eerste bus er is.

   Hotels in Doolin
7. 7

   1,5 uur langs de kust

   Dag 13–14:Galway2 dagen

   

   Galway is de stad waar je langer blijft dan gepland. Zet de auto weg en loop Shop Street in, waar straatmuzikanten spelen tot het licht weggaat en de kroegen uit kamertjes bestaan waarin iedereen langs elkaar schuift. Over de Guinness hier wordt in elke andere stad gemopperd.

   Neem de tweede dag de veerboot naar Inishmore, huur bij de kade een fiets en trap naar Dún Aonghasa, een stenen fort van ruim 3.000 jaar oud op de rand van een klif zonder hek. Maar boek die boot vooruit, want in de zomer zit hij vol.

   Slapen. In het centrum rond het Latin Quarter, dan wandel je 's avonds naar je bed. Parkeren doe je één keer bij aankomst.

   Hotels in Galway
8. 8

   ruim een uur westwaarts vanaf Galway

   Dag 15–16:Clifden2 dagen

   

   Connemara is graniet, veen en water, en in de dorpen hier hoor je gewoon Iers op straat. Kylemore Abbey staat wit aan een zwart meer met de berg erachter. Clifden is het stadje waar je slaapt: één hoofdstraat en de oceaan om de hoek.

   Rijd de tweede dag naar Westport en neem de omweg door de Doolough Valley. Dat kost een half uur extra en het is de mooiste pas van de route. Boven de baai bij Westport torent Croagh Patrick, die pelgrims op blote voeten beklimmen. Maar hangt de wolk op de top, dan zie je niets.

   Slapen. In Clifden, het enige stadje van formaat in Connemara. Buiten het dorp slaap je tussen de schapen, alleen rijd je dan 's avonds in het donker terug.

   Hotels in Clifden
9. 9

   3 uur vanaf Westport, via Sligo

   Dag 17–19:Donegal3 dagen

   

   Onderweg naar het noorden ligt Benbulbin als een omgevallen tafel boven Sligo. Sluit die dag af met een zeezwem op Rosses Point en een uur in de houtgestookte sauna aan het strand.

   Daarna wordt het leeg. De kliffen van Slieve League staan 601 meter boven zee, bijna drie keer zo hoog als die van Moher, en er is geen rij. Wie doorloopt over het pad dat One Man's Pass heet, is vier uur onderweg. Bij Murder Hole Beach daal je in twintig minuten steil af naar een strand waar doordeweeks niemand staat.

   Slapen. Donegal Town voor de eerste nachten, daarna Letterkenny als uitvalsbasis voor de schiereilanden in het noorden. Dat is de grootste plaats van het graafschap.

   Hotels in Donegal