Kefalonia: beste reistijd en onze route met de huurauto

De reisroute stop voor stop

1. 1

   Dag 1–3:Argostoli en Lassi3 dagen

   Argostoli lag na de aardbeving van 1953 vrijwel helemaal plat en is daarna opnieuw opgebouwd, dus Venetiaanse steegjes vind je in de hoofdstad niet. Je krijgt er een stad waar de eilandbewoners zelf leven. 's Avonds vult het plein Valianou zich met families, en in de voetgangersstraat Lithostroto zitten bakkers tussen de schoenwinkels.

   Zet de eerste ochtend vroeg je wekker en loop naar de kade bij de stenen brug van De Bosset. Daar wachten de karetschildpadden, grote zeeschildpadden, bij de vissersboten op het afval van de vangst. Ze steken hun kop een paar meter van je voeten boven water. Loop daarna over de brug van bijna 700 meter naar de overkant van de lagune. Zwemmen doe je in Lassi, tien minuten verderop, waar Makris Gialos zacht zand en ondiep water heeft. Maar vooraan bij de grote strandclub betaal je de hoogste ligbedprijs van het eiland. Kijk de zon onder bij de ronde vuurtoren van Agioi Theodoroi, aan het eind van de kustweg.

   Slapen. In Argostoli als je 's avonds zonder auto uit eten wilt, in Lassi als je elke ochtend naar zee wilt lopen. Boek vroeg, want de betaalbare appartementen in de stad zijn in de zomer snel weg.

   Hotels in Argostoli
2. 2

   dagtocht met de veerboot van Argostoli naar Lixouri

   Dag 4:Lixouri en het schiereiland Paliki1 dag

   

   Aan de overkant van de baai ligt het schiereiland Paliki, en de veerboot naar Lixouri vaart ongeveer elk half uur, met je auto aan boord. Dat scheelt drie kwartier rijden om de baai heen. Lixouri is de tweede stad van het eiland, met een plein vol cafés en ijssalons waar weinig toeristen zitten.

   Rijd door naar Xi, een strand van oranjerood zand onder witte kleiwanden. Mensen smeren zich er in met klei uit de rotswand, en het water blijft lang ondiep. Wij zouden de dag eindigen in Petani aan de westkust, waar de kiezels kleiner zijn dan bij Myrtos en de zon recht voor je in zee zakt. Maar de bodem loopt er snel af, dus met kleine kinderen blijf je beter in Xi. In de zomer varen de boten tot laat in de avond, dus na het eten in de taverne boven het strand haal je de overtocht nog.

   Slapen. Je blijft in Argostoli of Lassi. Wil je Paliki langer zien, dan slaap je goedkoper in Lixouri zelf.

   Hotels in Lixouri
3. 3

   verhuisdag, over de berg naar de oostkust

   Dag 5:De Ainos en de Omala-vallei1 dag

   

   De Ainos is met ruim 1.600 meter de hoogste top van de Ionische Eilanden, en zijn hellingen staan vol Kefalonische zilverspar, een boom die je bijna nergens anders ziet. Je rijdt tot vlak onder de top en loopt het laatste stuk door het bos naar het hoogste punt, de Megas Soros. Boven is het een stuk koeler dan aan zee, en op een heldere ochtend kijk je tot Zakynthos. Hangt er een wolk op de berg, dan zie je niets, dus kijk bij het ontbijt eerst naar boven.

   Daal daarna af naar de Omala-vallei, waar tussen de wijngaarden het klooster van Agios Gerasimos staat, de beschermheilige van het eiland. Trek kleding aan die je schouders en knieën bedekt. Vlak bij het klooster schenkt de coöperatie van de wijnboeren robola, de witte wijn van druiven die op kalkhellingen tot 800 meter hoog rijpen. Proef er een paar, koop een fles en rijd door naar Sami.

   Slapen. Vanaf vanavond heb je drie nachten een kamer in Sami, aan de haven.

   Hotels in Omala
4. 4

   Dag 6–8:Sami, Melissani en Antisamos3 dagen

   

   Sami is een havenstad zonder poespas, met veerboten naar Ithaka en een kade vol tavernes. Voor de oostkant van het eiland zit je hier precies goed, want Melissani en Antisamos liggen allebei op een paar minuten rijden.

   Ga naar Melissani rond het middaguur, als de zon recht door het ingestorte dak valt en het meer fel blauw kleurt. Een roeiboot neemt je een kwartier mee over water dat zo helder is dat de boten lijken te zweven. Maar rond die tijd staan ook de touringcars er, en in de zomer wacht je in de zon tot een uur. Rijd daarna tien minuten naar Drogarati, een grot vol druipsteen waar vroeger concerten werden gegeven. De middagen zijn voor Antisamos, een kiezelbaai tussen groene heuvels waar het water meestal vlak ligt. Op de laatste dag zouden wij een bootje huren en langs de baaitjes richting Ithaka varen, want een paar daarvan bereik je alleen over zee.

   Slapen. Aan de haven van Sami of in Agia Efimia, een vissersdorp met een jachthaven iets noordelijker aan dezelfde kust. Een kamer kost hier minder dan in Assos of Fiskardo.

   Hotels in Sami
5. 5

   verhuisdag, via Agia Efimia naar de westkust

   Dag 9:Myrtos1 dag

   

   Myrtos zie je eerst van boven, vanaf het uitzichtpunt aan de kustweg: een witte boog onder kalkkliffen, met water dat lichtblauw kleurt door het fijne kalkstof uit de rotsen. Daarna slinger je over een steile weg vol haarspeldbochten naar beneden. Kom voor elf uur, want later staat de parkeerplaats beneden vol.

   Het strand bestaat uit witte kiezels die 's middags heet worden, en de bodem zakt meteen weg. Bij wind slaan er flinke golven op, en dan zwem je niet ver uit de kant. Neem eten mee of eet boven in Divarata, het dorp aan de hoofdweg. Bij taverne Alexandros eet je moussaka en lam, en de rekening met de hand wordt geschreven. Blijf als het kan tot zonsondergang, want de zon zakt hier achter zee en tegen de avond wordt het stil op het strand.

   Slapen. Na Myrtos rijd je nog een half uur door naar Assos, waar je twee nachten blijft.

   Hotels in Myrtos
6. 6

   een half uur van Myrtos

   Dag 10–11:Assos2 dagen

   

   Assos ligt op een landtong van zo'n vijftig meter breed, met aan beide kanten zee en op de berg erachter de muren van een Venetiaans fort. Na de aardbeving van 1953 betaalde Parijs mee aan de wederopbouw, en het pleintje bij de haven heet daarom nog Parisplein. Er wonen ongeveer honderd mensen.

   Loop voor tien uur naar het fort, dertig tot veertig minuten bergop over een geplaveid pad tussen de dennen waar het naar hars ruikt. 's Middags staat de zon vol op dat pad. Zwem daarna in de baai, waar je vanaf de steiger de vissen tussen de rotsen ziet. Maar slapen is hier duur: er staan vooral privévilla's, en wie laat boekt, vindt niets meer. Parkeren doe je gratis bij de ingang van het dorp, als er plek is.

   Slapen. Een appartement met balkon boven de baai, maanden van tevoren geboekt. Lukt dat niet, neem dan een kamer in Divarata boven Myrtos, dat goedkoper is.

   Hotels in Assos
7. 7

   25 minuten naar de noordpunt

   Dag 12–13:Fiskardo2 dagen

   

   Fiskardo bleef in 1953 bijna als enige plaats overeind, en daarom staan hier nog de oude huizen in pastelkleuren rond de haven. Jachten liggen er met hun achterkant naar de kade, en 's avonds branden kaarsjes op de tafels van de visrestaurants. 's Ochtends is het dorp stil; na de middag komen de dagjesmensen.

   Loop het pad naar de Venetiaanse vuurtoren en de resten van een vroegchristelijke basiliek net buiten het dorp. Zwem daarna in Emplisi, een kiezelbaaitje tussen witte rotsen en dennen dat uit de middagwind ligt. In de haven huur je een bootje voor de baaien aan de noordkust, met Ithaka recht tegenover je. Het is wel de duurste plek van het eiland, voor een kamer en voor een bord vis. Naar het vliegveld rijd je op de laatste dag ruim een uur.

   Slapen. In Fiskardo zelf of op loopafstand, zodat je na het eten niet over de bergweg terug hoeft. Kamers zijn hier schaars, dus deze nachten boek je als eerste.

   Hotels in Fiskardo