Lefkada: beste reistijd en twaalf dagen langs de kliffen

De reisroute stop voor stop

1. 1

   Dag 1–2:Lefkada-stad2 dagen

   

   De draaibrug tussen het vasteland en het eiland zwaait in de zomer op vaste tijden open om zeilboten door het kanaal te laten. Dan wacht je een kwartier bij de muren van het Venetiaanse fort Agia Mavra. Daarachter ligt de hoofdstad, met een voetgangersstraat vol cafés en souvenirwinkels waar de eilanders zelf na het eten hun rondje lopen.

   Wij zouden hier twee nachten slapen om rustig te landen. Rijd 's middags naar het klooster van Faneromeni op de heuvel boven de stad, waar je vanaf de muur over de lagune en de bergen van het vasteland kijkt. Zwem daarna bij Agios Ioannis, het strand met de oude windmolens. Daar staat bijna altijd wind, dus de kitesurfers razen er over de golven, maar er spoelt ook zeewier aan. Voor helder, stil water rijd je de volgende dag naar de westkust.

   Slapen. Tussen de haven en de voetgangersstraat, zodat je zonder auto uit eten gaat. In de zomer zijn de kamers hier snel vol, boek dus vooruit.

   Hotels in Lefkada
2. 2

   20 minuten langs de westkust

   Dag 3–5:Agios Nikitas en Kathisma3 dagen

   

   Agios Nikitas is het enige dorp aan de westkust dat beneden aan zee ligt. Het is een vissersdorp met één autovrije straat die eindigt in het zand, en langs die straat hangt bougainville over de terrassen. Je loopt hier na het zwemmen naar de taverne, en dat kan nergens anders aan deze kust. Maar het dorp is klein, in augustus loopt het vol en een plek voor je auto vinden is gedoe.

   Loop de eerste ochtend over de heuvel naar Milos, een lange witte baai zonder weg ernaartoe. Het pad is een kwartier lopen, steil en zonder schaduw, dus ga vroeg en neem water mee. Bij harde wind rollen er golven op die je omver trekken, en dan zwem je beter in de dorpsbaai. Kathisma ligt vijf minuten rijden verderop en is het makkelijke strand, met ligbedden, strandbars en een parkeerplaats. Daar landen ook de paragliders, die in tien minuten van de berg erboven omlaag zweven. Blijf tot zonsondergang, want Kathisma ligt op het westen.

   Slapen. Beneden in Agios Nikitas, zodat je naar zee en de tavernes loopt. De pensions liggen tegen de helling; kies er een met een eigen parkeerplek.

   Hotels in Agios Nikitas
3. 3

   verhuisdag, ruim een uur naar het zuiden

   Dag 6:Egremni en Porto Katsiki1 dag

   

   Vandaag rijd je langs de westkust naar het zuiden, en onderweg liggen de twee stranden waarvoor de meeste mensen naar Lefkada komen. Begin vroeg bij Egremni. Bij de aardbeving van november 2015 stortten de trap en een deel van de weg in, en pas in 2021 kon je weer over land naar beneden. Na grondverschuivingen gaat die weg soms opnieuw dicht, dus vraag bij je accommodatie of de trap open is. Je parkeert bij een slagboom, loopt ongeveer een kilometer over het asfalt omlaag en daalt dan honderden treden af naar een lang strand van wit grind. Maar beneden is geen schaduw en geen douche, en de weg terug omhoog in de middagzon is zwaar.

   Daarna is Porto Katsiki aan de beurt, waar de trap korter is en het grind fijner. Het strand ligt onder een witte klif die 's ochtends schaduw geeft en 's middags de hitte terugkaatst. De parasols op het zand nemen mensen zelf mee, en dat zouden wij ook doen. Een stuk van het strand is met een lint afgezet omdat er stenen van de rotswand vallen; ga daar niet liggen.

   Slapen. Slaap niet in Athani boven de kliffen, ook al kijk je daar over zee, want je rijdt er elke dag toch de steile wegen af. Rijd door naar Vasiliki, drie kwartier verderop.

   Hotels in Porto Katsiki
4. 4

   drie kwartier van Porto Katsiki

   Dag 7–8:Vasiliki2 dagen

   

   Vasiliki ligt diep in een baai in het zuiden, en de wind in die baai bepaalt je dag. 's Ochtends is het water vlak en waait er een zacht briesje, en dan leren beginners hier windsurfen. Na de lunch trekken er wolken over de bergen en komt de wind die ze hier Eric noemen. Binnen een uur scheuren de gevorderden dan met windkracht vier tot zeven over de baai.

   Surf je niet, dan is Vasiliki een rustige uitvalsbasis voor het zuiden, met tavernes aan de haven en een lang kiezelstrand. Neem een bootje naar Agiofili, een klein baaitje met helder, stil water om de hoek. Rijd op een avond naar de vuurtoren op kaap Lefkatas, de zuidpunt van het eiland, waar witte kliffen recht in zee vallen. Maar 's middags waait het op het strand van Vasiliki flink, en wie een stille middag op een ligbed zoekt, zit aan de oostkust beter.

   Slapen. Aan de haven tussen de tavernes, of aan het strand ten westen ervan als je elke ochtend wilt surfen.

   Hotels in Vasiliki
5. 5

   verhuisdag, een half uur naar de oostkust

   Dag 9:Vlycho en Desimi1 dag

   Vlycho is een dorp in een diepe, beschutte baai waar zeilboten voor anker liggen en de bergen tot aan het water lopen. Zwemmen doe je niet in de baai zelf, want het water is ondiep, ververst traag en bij de werven drijft soms olie.

   Rijd daarom naar Desimi, een kiezelstrand aan het begin van het schiereiland Geni, een paar minuten van het dorp. Het water ligt er stil, de bodem loopt langzaam af en een paar bomen geven schaduw. Met kleine kinderen is dit voor ons het fijnste strand van de route. Eet vis aan de overkant op Geni, waar de tavernes aan het water staan met de boten in de baai voor je tafel.

   Slapen. Vanaf vandaag slaap je vier nachten aan de oostkust, in Vlycho of in Nidri iets noordelijker. Vlycho is stiller, Nidri ligt dichter bij de boten.

   Hotels in Vlycho
6. 6

   tien minuten naar het noorden

   Dag 10–11:Nidri en de watervallen van Dimosari2 dagen

   

   Nidri is de drukste badplaats van Lefkada, met een boulevard vol bars en reisbureaus en een haven waar de rondvaartboten naar de eilanden vertrekken. Mooi is het dorp niet, en Grieks voelt het er weinig. Maar het water is warm en stil, en voor de boten zit je hier precies goed.

   Loop op de eerste ochtend vroeg naar de watervallen van Dimosari, ongeveer drie kilometer landinwaarts. Het eerste stuk is vlak langs citroenbomen, daarna klim je over stenen treden door een groene kloof naar een poel met koud water onder de val. De toegang is gratis en bij het begin van het pad staat een café. Rond het middaguur staat er een rij om bij de val te komen. In de nazomer valt er weinig water; in het voorjaar zie je hem op zijn best. Vanaf de kade kijk je op Skorpios, het eiland dat ooit van de Griekse reder Onassis was.

   Slapen. Aan de rand van Nidri of in Perigiali en Nikiana net ten noorden ervan, waar het 's nachts stiller is dan aan de boulevard.

   Hotels in Nidri
7. 7

   25 minuten met de veerboot vanuit Nidri

   Dag 12:Meganisi1 dag

   

   Je laatste volle dag breng je op het water door, en daarvoor hoef je niet eens een tocht te boeken. Vanuit de haven van Nidri vaart een kleine veerboot in 25 minuten naar Spilia op Meganisi, in de zomer meerdere keren per dag. Klim vanaf de haven naar Spartochori, het dorp op de heuvel erboven, en zoek daarna een baaitje langs de kust om te zwemmen.

   Wil je meer zien, huur dan in Nidri een eigen bootje of stap op een rondvaart. Die varen langs Skorpios en Madouri naar de grot van Papanikolis aan de kust van Meganisi. Daar verstopte zich in de Tweede Wereldoorlog een Griekse onderzeeër, en vaak mag je in de grot zwemmen. Reserveer een eigen boot een dag vooruit, want op de ochtend zelf zijn ze in de zomer weg.

   Slapen. Je blijft in Nidri of Vlycho. Naar het vliegveld bij Preveza rijd je op de laatste dag ongeveer drie kwartier.

   Hotels in Meganisi